L'euphémisme

L'euphémisme consiste à user d'une formule « adoucie », par rapport à une vérité jugée trop brutale; on y a souvent recours pour faire référence à la mort. Ainsi, au lieu de dire « Il est mort en décembre dernier », on dira « Il nous a quittés en décembre dernier ». C'est le même procédé qu'on trouve dans l'exemple ci-dessous, où la mort est présentée comme un sommeil :

En ce moment, des yeux pleurent, d'autres yeux veillent. / Et je lui dis : Hélas ! d'autres sont endormis ! (Hugo)