Les Protistes se divisent en trois groupes : les Protozoaires, les Algues et les Protistes fongiformes. Notez que seul les deux premiers groupes sont à l'étude dans notre cadre actuel. Ce règne fourre-tout comporte des organismes microscopiques unicellulaires et des êtres vivants macroscopiques et pluricellulaires. Au cours de cette explication, vous découvrirez un mode d'organisation cellulaire plus complexe que celui que vous avez observé chez les Monères.
Les Protozoaires
Les Protozoaires sont généralement mobiles, se déplaçant à l'aide de pseudopodes, de flagelles ou de cils. Certains Protozoaires flagellés et ciliés d'eau douce possèdent des vacuoles contractiles (ou pulsatiles). Elles se présentent sous l'aspect d'une cavité pleine de liquide, délimitée par une simple membrane et entourée de tubules disposés en rayon. Par contraction, une cavité pleine expulse son contenu dans le milieu ambiant. Le rythme des contractions varie selon la température, la composition du milieu ambiant et l'état physiologique de l'organisme. Les vacuoles contractiles participent à la régulation de la pression osmotique de la cellule. En solution hypertonique, les vacuoles contractiles battent à un rythme très faible ou nul car l'eau a tendance à sortir de la cellule par contre, en milieu hypotonique, le rythme s'accélère car l'eau a tendance à entrer dans la cellule.
& Campbell, figure 8.16
En laboratoire, nous avons déposé une goutte d'eau contenant plusieurs espèces de Protozoaires. Voici ce que nous avons observé…
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Observation de l'Amibe (Rhizopodes)
Notez chez l'Amibe la souplesse du corps qui se déforme. Pouvez-vous voir des saillies cytoplasmiques ? Ce sont les pseudopodes flexibles et rétractables. Les amibes se déplacent sur un substrat en rampant à l'aide de leurs pseudopodes. Observez le cytoplasme dense et hyalin en périphérie de la cellule : c'est le plasmagel. Comparez-le avec le cytoplasme central, fluide et contenant de nombreux organites : c'est un plasmasol. Ce double état du cytoplasme assure la formation des pseudopodes.
& Campbell, figure 26.3
Déplacement de l'Amibe -
Observation de Peranema (Zoomastigophores ou Zooflagellés)
Ce Protozoaire se déplace à l'aide d'un flagelle unique. Comparez sa vitesse de déplacement avec celui de l'amibe.
Peranema (un flagelle) et Chilomonas (deux flagelles) -
Observation d'une diversité de Protozoaires ciliés (Ciliophores)
Prenez conscience de la diversité de ces Protozoaires. Localisez parmi ces Protozoaires une Paramécie. L'organisme change-t-il de forme ? Est-ce que vous voyez les cils placés tout autour de la cellule ? Ce sont eux qui assurent le déplacement de la paramécie. Vous pouvez voir sur le côté de la cellule un sillon oral bordé de cils. Ce sillon dirige la nourriture vers le cytopharynx au fond duquel se forment les vacuoles digestives. Cherchez les vacuoles contractiles (ou pulsatiles) et déterminez la fréquence des contractions.
& Campbell, figure 26.8
Paramécie Autres Ciliés : Vorticelle